Fauja Singh, le plus vieux marathonien du monde, s’éteint à 114 ans

Fauja Singh, le plus vieux marathonien du monde, s’éteint à 114 ans

Fauja Singh, figure emblématique de la course à pied et doyen mondial des marathoniens, est décédé le 14 juillet 2025 à l’âge de 114 ans, après avoir été percuté par un véhicule dans son village natal au Pendjab, en Inde. Sa disparition suscite une vive émotion à travers le monde.

Une vie marquée par la résilience

Né en avril 1911 à Beas Pind, au Pendjab, Fauja Singh n’a appris à marcher qu’à l’âge de cinq ans, en raison de jambes particulièrement fragiles. Il a connu une vie de labeur et de silence avant de se tourner vers la course très tardivement. Ce n’est qu’à 89 ans, après avoir perdu son épouse et son fils, qu’il enfile pour la première fois des chaussures de course pour surmonter son deuil.

En 2000, il participe à son premier marathon à Londres. À 100 ans, il entre dans l’histoire en devenant la première personne centenaire à terminer un marathon complet, lors du Toronto Waterfront Marathon, qu’il boucle en 8 heures et 11 minutes. Au fil des années, il battra plusieurs records du monde dans différentes catégories d’âge.

Une carrière sportive exceptionnelle

Fauja Singh a couru des marathons dans les plus grandes villes du monde : Londres, Toronto, New York, Hong Kong. Il établit son meilleur temps en 2003 à Toronto, avec 5 heures et 40 minutes. En 2013, à 101 ans, il participe à son dernier marathon, avant de prendre une retraite bien méritée.

En 2012, il est l’un des porteurs de la flamme olympique à Londres, un honneur national. Il devient une icône mondiale, respectée pour sa discipline, sa foi, sa simplicité et son message de paix.

Une disparition tragique

Fauja Singh a perdu la vie après avoir été renversé par un véhicule, qui aurait pris la fuite, alors qu’il marchait non loin de son domicile au Pendjab. Il a succombé à ses blessures à la tête peu de temps après l’impact. Le conducteur suspecté a depuis été arrêté, et une enquête est en cours.

Sa mort brutale a provoqué une onde de choc parmi les passionnés de sport et bien au-delà. Le Premier ministre indien Narendra Modi a salué « un homme d’une humilité et d’une détermination exceptionnelles, qui a inspiré des générations entières ».

Un héritage universel

Au-delà de ses exploits sportifs, Fauja Singh laisse un héritage moral et humain : celui de la persévérance face à l’adversité, du courage tranquille, et d’un engagement profond pour le bien-être physique et mental.

Végétarien convaincu, il militait pour une alimentation saine et une vie sobre. Il a également été l’ambassadeur de nombreuses campagnes pour la santé, le respect des aînés et la lutte contre la sédentarité.

Les hommages pleuvent dans le monde entier. Son club britannique, Sikhs in the City, lui rend hommage et annonce que toutes ses prochaines courses porteront son nom.

Une légende au-delà du temps

Fauja Singh a démontré qu’il n’y a pas d’âge pour commencer, pour se battre, pour croire en soi. Son histoire restera une référence inspirante pour toutes celles et ceux qui refusent de renoncer, quel que soit leur âge ou leur passé.

Son nom continuera de résonner dans les rues de Londres, les marathons de New York et dans le cœur des anonymes qu’il a touchés, simplement par la force de son exemple.

 yemima Lydie.